El flete internacional no cuesta lo mismo todo el año, y el tiempo tampoco. Hay semanas en que reservar espacio es rutina y semanas en que el mismo contenedor, en la misma ruta, cuesta más, tarda más y se queda en el muelle porque no cupo en el buque.
La diferencia entre un importador que sufre la temporada alta y uno que la atraviesa sin notarla casi nunca es el precio que negoció. Es cuándo se movió.
A finales de septiembre esto importa especialmente: es el momento en que se decide si la mercancía de fin de año llega a tiempo.
Dos calendarios que se enciman
Al importar corren dos relojes al mismo tiempo, y casi nadie los mira juntos:
- El logístico: cuándo hay espacio en los buques, cuándo cierran las fábricas en origen, cuándo se satura el puerto.
- El mexicano: cuándo compra tu cliente, cuándo cambian las reglas, cuándo se reduce la operación en aduanas, recintos y transporte.
El problema aparece cuando los picos de los dos caen en las mismas semanas. Y caen.
El calendario logístico, mes a mes
Agosto a octubre: el pico de la ruta transpacífica
Es la temporada en que Asia embarca la mercancía de fin de año para toda Norteamérica. La demanda sube, las navieras aplican recargos de temporada alta y aumentos generales de tarifa, y el espacio se aprieta.
Síntoma típico: la reserva se confirma, pero el contenedor no sube al buque programado y se recorre al siguiente. Una semana de retraso sin que nadie haya hecho nada mal.
Semana Dorada: del 1 al 7 de octubre
Feriado nacional en China. Oficinas y fábricas cierran alrededor de una semana, y con ellas la producción y buena parte del transporte hacia el puerto.
El efecto es doble: las semanas previas se saturan porque todos quieren embarcar antes del cierre, y las posteriores arrancan con rezago. Una orden que no salió de fábrica antes del 1 de octubre suele salir bastante después del 7.
Noviembre y diciembre: la última ventana
Lo que se vende en el Buen Fin —del 13 al 17 de noviembre este año— y en diciembre tiene que estar en México antes, liberado y en anaquel. Con los tiempos de tránsito desde Asia más el despacho, la mercancía que no salió de origen a finales de septiembre o principios de octubre entra a la temporada con riesgo real de no llegar.
Diciembre y enero: la carrera antes del Año Nuevo Chino
El Año Nuevo Chino 2027 cae el 6 de febrero. Alrededor de esa fecha las fábricas cierran entre dos y cuatro semanas, y el regreso de la mano de obra es gradual. Muchas plantas tardan en recuperar su ritmo normal.
Por eso diciembre y enero se parecen a una segunda temporada alta: todo el mundo quiere producir y embarcar antes del cierre. Las órdenes que se colocan tarde en enero suelen producirse en marzo.
Febrero y marzo: la resaca
Después del Año Nuevo Chino la demanda baja y la capacidad sobra por un tiempo. Las navieras a veces cancelan salidas para ajustar oferta. Es temporada más barata, pero no necesariamente más predecible.
Las fechas del calendario chino se mueven cada año porque siguen el calendario lunar. Confírmalas con tu proveedor al planear.
El calendario mexicano
Encima de lo anterior, en México el cierre de año concentra cambios:
- 1 de octubre: la Manifestación de Valor Electrónica se vuelve obligatoria. Las primeras semanas de cualquier cambio así son más lentas.
- Octubre y noviembre: el Congreso discute el paquete fiscal del año siguiente. Este año incluye una iniciativa de reforma aduanera sobre subvaluación.
- Días inhábiles de noviembre y diciembre: las aduanas operan, pero agencias, recintos, transportistas y proveedores de servicios reducen personal. Los almacenajes no se detienen.
- Finales de diciembre: se publican las Reglas Generales de Comercio Exterior del año siguiente.
- 1 de enero: suelen entrar en vigor los cambios a la tarifa arancelaria y las cuotas actualizadas. Una mercancía que llega el 2 de enero puede pagar distinto que una que llegó el 30 de diciembre.
- Junio a noviembre: temporada de huracanes. Cierres temporales de puerto en el Pacífico y en el Golfo son parte del calendario, no un imprevisto.
Qué se encarece en temporada alta
No sólo el flete. En temporada alta sube casi todo a la vez:
- El flete marítimo, por recargos y aumentos de tarifa.
- El riesgo de rodar el embarque al siguiente buque, que se traduce en días.
- El transporte terrestre desde el puerto, porque las unidades escasean.
- La saturación del puerto y del recinto, que hace más lento todo lo demás.
- Las demoras y los almacenajes: si algo se detiene en diciembre, cada día cuesta lo mismo pero se resuelve más despacio. Ver demurrage, detention y almacenajes.
Por eso el costo puesto en planta de un mismo producto puede variar mucho según el mes en que se movió.
Reglas simples para planear
- Reserva antes en temporada alta. Varias semanas más de anticipación de lo habitual. El espacio que se consigue tarde se consigue caro.
- Revisa la vigencia de tu cotización de flete. En temporada alta muchas cotizaciones aplican “sujeto a aumento general de tarifa”. Pregunta qué pasa si el aumento llega antes del embarque.
- Clasifica y tramita antes de comprar. Un permiso, una NOM o un padrón sectorial que falta en diciembre se resuelve más lento que en marzo, y la mercancía espera en el recinto. La calculadora te dice qué marca la tarifa para tu fracción.
- Consolida antes del Año Nuevo Chino. Si vas a necesitar mercancía en febrero y marzo, la orden va en noviembre, no en enero. Evalúa si conviene FCL o LCL según el volumen acumulado.
- Ten inventario de colchón para el periodo en que origen está cerrado.
- Revisa los Incoterms de tus órdenes de temporada. Quién contrata el flete decide quién pelea el espacio. Ver Incoterms.
- Ten el expediente completo antes del embarque. Un requerimiento que se contesta en horas no pesa; uno que se contesta en semanas, en diciembre, sí. Ver qué hacer si la mercancía se detiene.
En TradeWay
Planeamos el embarque con los dos calendarios a la vista —espacio en origen y operación en México— y coordinamos flete, despacho, transporte y almacenaje con un solo punto de contacto y una sola factura. Si tienes mercancía para fin de año o para después del Año Nuevo Chino, contáctanos ahora: es la semana en que todavía hay margen para elegir.
